O município de Natal é o terceiro da região Nordeste na geração de empregos – saldo entre contratações e demissões -, nos cinco primeiros meses de 2008, segundo dados divulgados pelo Ministério do Trabalho e Emprego (MTE). No ranking nacional das 50 cidades que mais geraram empregos neste ano, a capital do Rio Grande do Norte ocupa um honroso 25º lugar. De janeiro a maio de 2008, foram gerados 6.041 empregos em Natal, a maioria no setor de Serviços. Ainda conforme os dados do ministério, a variação do índice em Natal, em relação ao mesmo período do ano passado é de 3,64%.

No Nordeste, só Salvador (10.263 empregos), em 7º lugar, e Fortaleza (7.497), em 15º, estão à frente de Natal. Já Recife, ficou no 29º lugar, apresentando 5.578 novos empregos. As outras capitais da região não figuraram no ranking do ministério. Os estados de São Paulo e Minas Gerais são os que mais têm municípios no ranking das 50 cidades mais geradoras de emprego em 2008. Quatro estados tiveram saldo negativo.

De acordo com informações do Cadastro Geral de Empregados e Desempregados (Caged), o número total de empregos com carteira assinada atingiu a marca inédita dos 30 milhões em maio deste ano. Mais de 1 milhão de vagas foram abertas de janeiro a maio deste ano, recorde absoluto da série histórica do Caged para este período, que tem início em janeiro de 2004. Foram criados exatos 1,05 milhão de empregos com carteira assinada nos cinco primeiros meses de 2008. O setor econômico que mais contribuiu para a abertura de vagas no acumulado deste ano foi o de Serviços, com 365 mil vagas abertas, contra 289 mil em igual período de 2007.